Cinq questions à se poser avant de créer une application

Un bon projet d’application commence bien avant le design ou le code. Les équipes qui livrent à temps ont généralement répondu d’abord à quelques questions simples, par écrit. Voici les cinq questions que nous posons pour chaque projet.

À qui s’adresse-t-elle, exactement ?

« Tout le monde » n’est pas un public. Les applications qui réussissent commencent par cibler un type de personne dans une situation précise, et répondent particulièrement bien à son besoin. Décrivez cette personne par écrit, puis décrivez ce qu’elle fait aujourd’hui au lieu d’utiliser votre application.

Si vous ne pouvez pas décrire cette solution de contournement, vous ne comprenez pas encore assez bien le problème pour concevoir l’application. Cette solution de contournement est aussi votre véritable concurrence : un tableur, une conversation de groupe ou un formulaire papier est gratuit, familier et déjà installé.

Quelle est sa mission principale ?

Chaque application réussie accomplit une tâche mieux que tout le reste sur le téléphone. Formulez-la en une phrase. Les fonctionnalités qui ne servent pas cette tâche peuvent attendre la version deux.

Un test utile : décrivez la première minute après l’installation de l’application. Si cette minute ne mène pas directement à cette tâche essentielle, c’est que la première version essaie d’en faire trop.

Faut-il vraiment en faire une application ?

Un site web rapide peut accomplir énormément de choses. Il coûte moins cher à concevoir, fonctionne sur tous les appareils et ne nécessite aucune validation des stores. Une application se justifie par ce que le web gère mal :

• des notifications que les gens souhaitent vraiment recevoir
• le fonctionnement hors ligne
• l’appareil photo, la localisation ou d’autres fonctions de l’appareil utilisées fréquemment
• des paiements en un geste, via les stores
• une présence directe sur l’écran d’accueil

Si aucun de ces points n’a d’importance pour vous, commencez par le web. Vous pourrez ajouter une application plus tard, dès que vous saurez que les utilisateurs reviennent.

Que se passe-t-il après le lancement ?

Apple et Google publient de nouveaux systèmes d’exploitation chaque année, et les stores modifient leurs règles encore plus souvent. Une application dont personne ne s’occupe vieillit sans bruit : une connexion cesse de fonctionner, l’affichage est déformé sur un nouveau format d’écran, une mise à jour obligatoire est manquée.

Prévoyez un budget de maintenance dès le départ. Une petite enveloppe mensuelle pour les mises à jour et le suivi coûte bien moins cher qu’une reconstruction d’urgence deux ans plus tard.

Comment saurez-vous que cela a fonctionné ?

Choisissez deux ou trois indicateurs chiffrés avant de développer : les personnes qui reviennent chaque semaine, une tâche accomplie, un abonnement souscrit. Définissez ce qu’est un bon résultat à trois et six mois.

Cela simplifie toutes les décisions suivantes. Quand quelqu’un demande une nouvelle fonctionnalité, la question devient : va-t-elle faire évoluer l’un de ces chiffres ?

En résumé

Notez par écrit à qui elle s’adresse, sa tâche principale, pourquoi il doit s’agir d’une application, qui s’en occupe et comment vous mesurerez son succès. Si vous pouvez répondre à ces cinq points sur une seule page, vous êtes prêt à démarrer. Si ce n’est pas le cas, cette page constitue votre première étape de travail, et nous serons ravis de vous y aider.